Las fuentes del Sil

Dicen que el Miño lleva la fama, y el Sil, el agua.



La cabecera del Sil está en la ladera Sur de las montañas de Somiedo, entre León y Asturias. Son montañas más altas que las que alimentan el Miño, así pues, el Sil tiene un caudal más estable durante todo el año (o tenía, ahora ambos están represados media docena de veces).








Parece increíble que este arroyuelo sea el mismo río que en su curso bajo vemos encajonarse en la Ribeira Sacra, y formar un estrecho y largo lago interior navegable.








En esta pequeña campa a dos mil metros de altitud, están las fuentes del Sil.








El pico del fondo es Montihuero (2187m), a sus pies está la laguna verde, resto de un glaciar que pienso visitar otro día.






Las fuentes del Sil están situadas al pie de Pena Orniz, el pico más alto de esta zona (2194m). Como vamos con tiempo y sobrados de fuerzas y ánimo, decidimos subir. La tremenda pendiente y la nieve blanda, que nos hacía hundirnos hasta las rodillas nos hizo sudar la gota gorda para avanzar sólo unos metros (y las polainas, en casa, que no creíamos encontrar nieve). Con la excusa de sacar una panorámica, aprovechamos para volver a coger resuello.






Un pequeño esfuerzo más y...¡llegamos! El típico buzoncito en lo alto de la montaña, para que la gente deje sus mensajes de paz y armonía con el mundo. No llevábamos boli, lástima. Miro el buzoncito metálico con cierto respeto: si pudiera hablar, me contaría cuan frías y ventosas pueden ser las noches aquí arriba. Por ahora, el día aguanta y la temperatura, si te guareces del viento, es bastante agradable.








Por el Norte empieza a verse un manto oscuro, pero por ahora no nos preocupamos. A la distancia que está, llegará cuando estemos ya abajo.








Sigo sacando panorámicas hasta que se nubla el sol, empieza a soplar un viento gélido y húmedo y en cuestión de minutos cambiamos de estación de regreso al invierno. Nos ponemos todo lo que llevamos de ropa ya que en el cuarto de hora que llevamos aquí ha debido bajar la temperatura más de 10º; comemos una manzanita y empezamos el descenso a toda velocidad.







Afortunadamente, el cielo aguantó lo suficiente para llegar al pueblo de La Cueta, donde habíamos aparcado la noche anterior. Para no repetir "habitación" arrancamos y nos fuimos a cenar y dormir al lado de un puente y una cascadita, con el Sil arrullándonos. A la mañana siguiente, al abrir la puerta de la furgo para ir a mear, me encuentro con esta preciosa sorpresa:








Acababa de ponerse a nevar. Al principio, sólo era "nieve arrecía", pero poco a poco empezaron a caer copos de los gordos, de los que cuajan rápido. Aunque estábamos bastante bajos (1200m) y llevábamos cadenas, no queríamos correr el riesgo de quedarnos encerrados y decidimos ir retrocediento. Pedrafita de Babia, Villablino, Palacios del Sil...según parábamos en un sitio cada vez más bajo, la cota de nieve bajaba a la par; sólo nos abandonó la nieve entrando en Ponferrada.

Menos mal que decidimos salir, porque creo que hoy todavía sigue nevando allá arriba. ¡Y no llevábamos latas para una semana! Ahora entiendo que siempre sean los pueblos de la comarca de Babia los que se queden incomunicados en los temporales: ¡aquí nieva en serio!

De regreso hacia Ponferrada, paré a sacar el silo de una mina de carbón (el Bierzo es la mayor reserva de hulla de la península). Los cristales rotos, la nieve cayendo, el polvo negro pegado a las paredes, a las máquinas...es el paisaje más lóbrego y triste que he fotografiado jamás.